Ein weit verbreiteter Glaube besagt, dass Hunde von Natur aus über eine weitaus bessere Kondition verfügen als wir Menschen. Leider führt diese Ansicht aber immer wieder zu einer erheblichen Überbeanspruchung der Hunde und tut ihnen gar nicht gut.
Beginnen wir also mal mit der Definition des Begriffes Kondition. Die Kondition setzt sich zusammen aus dem Leistungsvermögen bezüglich Kraft, Schnelligkeit, Ausdauer und Beweglichkeit. Betrachten wir die einzelnen Komponenten einmal getrennt von einander.
Kraft: Mit einem durchschnittlichem Menschen, der ein Körpergewicht zwischen 50 kg und 80 kg auf die Waage bringt und nicht sonderlich sportlich bzw. trainiert ist, können es im Prinzip eigentlich nur die größeren Hunderassen hinsichtlich Kraft aufnehmen. Natürlich hat hier jedermann zuerst das Bild im Kopf, bei dem ein unerzogener Hund seinen Menschen an der Leine durch die Gegend zerrt oder diesen im schlimmsten Fall sogar zum Sturz bringt. Nur wird das nur dann passieren, wenn der Hund richtig in die Leine reinprallt, der Mensch also durch den entstehenden Ruck umgerissen wird. Auch hinkt der Vergleich der Vorstellung, dass die Arme nach einiger Zeit schmerzen, sollte man genötigt sein, mit solch einem Hund eine Weile spazieren zu gehen. Vergleicht man die Kraft eines Hundes mit der eines Menschen objektiv, so kann man zwar getrost sagen, dass ein 40 kg Hund zwar wesentlich mehr Kraft aufbringen kann als ein 40 kg schwerer Mensch, sollte sich aber bewusst sein, dass die wenigsten Hunde 40 kg oder mehr wiegen und die wenigsten Menschen 40 kg oder weniger. Betrachtet man nun die einzelnen Hunderassen vom Zwergpinscher bis zur Deutschen Dogge oder Bernhardiner und beachtet zudem auch noch ihre Verbreitung, kann man unterm Strich also sagen, dass der durchschnittliche Hund nicht mehr Kraft hat als der durchschnittliche Mensch.
Schnelligkeit: Hier sind wir den meisten Fellnasen im Durchschnitt hoffnungslos unterlegen, dies bedarf keiner weiteren Erläuterung. Selbst die kleinen Jack-Russel-Terrier können eine Geschwindigkeit an den Tag legen, von der ein Mensch nur träumen kann. Man braucht sich auch nur einen Border Collie bei einem Agility Turnier vor Augen führen und es ist klar, dass hier jegliche Diskussion unnötig ist.
Beweglichkeit: Auch hier zieht der Mensch wieder den kürzeren. Hunde sind ungleich beweglicher als wir Menschen, sehen wir einmal von den sogenannten "Schlangenmenschen" ab, jenen Artisten also, die in der Lage sind Verrenkungen durchzuführen, bei deren bloßem Anblick sich schon Kreuzschmerzen einstellen.
Ausdauer: Hier sind wir beim wesentlichen Punkt angekommen. Die Ausdauer der Hunde wird von den meisten Hundebesitzern gnadenlos überschätzt. Bevor wir hier näher auf die Thematik des Trailers eingehen, betrachten wir mal die Ausdauer des Hundes bei einer relativ einfachen Disziplin wie etwa Joggen oder Radfahren. Tierärzte empfehlen die Trainingseinheiten des Hundes hier nur sehr moderat zu steigern, d.h. beim Joggen mit einem großen Hund nicht mehr als 15 bis 20 Minuten täglich in langsamen Tempo und dies innerhalb der nächsten Wochen langsam steigern. Beim Radfahren dagegen startet man mit maximal 5 Minuten und steigert auch dies über Wochen hinweg mit 5 Minuten zusätzlich pro Woche. Ist man bei 30 Minuten angekommen, ist das ausreichend, um einen guten Trainingsstand für Sporthunde zu halten. Wer mit seinem Hund ins Wasser geht, muss sich bewusst sein, dass hier die Zeit im Vergleich zur Bewegung an Land halbiert werden muss. Somit kommen wir bei diesen relativ harmlosen Disziplinen zu folgenden Durchschnittswerten: Schwimmen max. 15 Minuten, Radfahren max. 30 Minuten, Joggen maximal 60 Minuten, normale Gangart ca. 2 Stunden.
Da wir hier aber nicht über Hundesport im Allgemeinen diskutieren wollen, sondern uns auf die Disziplin Mantrailen beschränken, kommen wir nicht umhin, ein weiters Kriterium unter Betracht zu ziehen.
Geistige Fähigkeiten: Hier ist der Hund dem Menschen weit unterlegen. Betrachten wir nur einmal die zweibeinigen Zeitgenossen, die mit stolzgeschwellter Brust über die "Intelligenz" ihrer Hunde berichten, nur weil diese in der Lage sind eine Tür zu öffnen, die Pantoffeln zu bringen oder 80 Wörter zu verstehen, was schon die Ausnahme darstellen dürfte. Verglichen selbst mit einem 4-jährigen Menschen ist dies gar nichts. Beschäftigen wir einen Hund mit Intelligenz- und Denkspielen, ist meist nach bereits 10 Minuten die Luft komplett raus, während der Mensch ohne Weiteres in der Lage ist, allein schon in den meisten Berufen, 8 Stunden und noch mehr geistige Arbeit zu vollbringen, um danach den Feierabend mit Tennis, Squash, Lesen oder anderen Beschäftigungen ausklingen zu lassen. Für den Hund jedoch, stellen 10 bis 15 Minuten Kopfarbeit eine Anstrengung dar, die ca. einem 2-stündigem Spaziergang entspricht.
Vom trailenden Hund wird aber neben der reinen Laufleistung noch eine gehörige Art von Kopfarbeit erwartet. Den Geruch, den er verfolgen soll, muss er aus hunderten, wenn nicht tausenden anderen Gerüchen herausfiltern. Während des gesamten Trails ist er mit der Differenzierung von Gerüchen beschäftigt. Übertragen auf den Menschen kann man sich das folgendermaßen vorstellen: Nehmen wir zum Beispiel 50 Puzzles mit je 1000 Teilen. Wir prägen uns das Bild von einem zusammengebauten Puzzle ein. Der Trainer zerlegt sämtliche Puzzles, verteilt sie an 50 Personen, die nun alle ihres Weges gehen, sich jedoch vorwärts und rückwärts durch die Ortschaft bewegen und sich des Öfteren kreuzen und dabei immer wieder ein Puzzleteil fallen lassen. Nun sollen wir einer Spur aus Puzzleteilen folgen, aber dabei nur jene berücksichtigen, die die Teile des Bildes enthält, welches wir uns im Vorfeld eingeprägt haben.
Damit der Hund diese Aufgabe bewältigen kann, ist er angehalten, in einer Tour zu hyperventilieren, um möglichst viel Luft und damit die darin enthaltenen Geruchsstoffe durch seine Schleimhäute zu befördern. Diese Art der Atmung ist auch für Hunde auf Dauer sehr anstrengend und belastend. Die Herzfrequenz steigt, der Puls beschleunigt, die Belastung für den Kreislauf entspricht einer ausgeprägten körperlichen Tätigkeit.
Wenn die Leistung nun auch noch unter Stress erbracht werden muss, so belastet dies den Hund noch umso mehr. Was für einen Hund Stress bedeutet, ist individuell verschieden, man kann jedoch davon ausgehen, dass die meisten Hunde auf einem Trail stärker gestresst sind als beim alltäglichen Herumtoben mit den Kindern oder ihren im Haushalt lebenden Artgenossen. Ebenso stellt die Teilnahme an Seminaren und Kursen Stress für die Hunde dar, werden sie doch meist mit einer neuen Umgebung, fremden Menschen und Artgenossen konfrontiert. Kurzzeitige Stressbelastungen führen über eine Ausschüttung von Botenstoffen wie Adrenalin zu einer Mobilisierung von Energiereserven aus dem Fettgewebe, damit mehr Brennstoff für die Muskulatur zur Verfügung gestellt werden kann. Gleichzeitig gehen Herzfrequenz und Blutdruck in die Höhe, während die Durchblutung des Magen-Darm-Traktes verringert wird – dies kann zu stressbedingtem Durchfall führen. Bei dauerhafter Stressbelastung hingegen wird körpereigenes Cortison ausgeschüttet, welches die Immunabwehr drosselt und weitere Langzeitfolgen nach sich ziehen kann.
Baut man seinen Hund nun kontinuierlich auf - er muss ja während seiner Ausbildung zum Trailer allerhand Neues erlernen - so sollte man sich auch bewusst sein, dass Hunde wesentlich mehr Schlaf benötigen als der Mensch. Hunde schlafen nicht so tief und lange wie ein Mensch in einem Stück, dafür aber in Summe doch ca. 16 bis 18 Stunden täglich. Nachdem ein Hund etwas Neues gelernt hat, benötigt er diese Schlafphasen dringend, um das neu Erlernte zu verarbeiten.
Ich schreibe das alles, um so manchen Trailern klar zu machen, dass es komplett falsch ist, die Ausdauer des Hundes am eigenen Erschöpfungsgrad zu messen. Bei manchen Seminarteilnehmern haben wir oft den Eindruck, sie denken, dass, wenn sie selbst am Abend nicht total müde sind, der Seminartag für den Hund (noch) nicht ausreichend gewesen sei, und man könne doch noch eine Übung machen, und noch eine und noch eine.
Klar, bucht man nun ein Mantrailing Seminar, so ist die Zeit hierbei begrenzt, man hat nur 2, 3, vielleicht auch 5 Tage Zeit, man hat Seminarkosten, Reisekosten, Hotelkosten usw., und das Ganze soll natürlich möglichst effizient sein. Effizient für den Menschen. Dem Hund ist es egal, ob sein Mensch Kosten hat oder nicht. Der Hund ist ein Hund und bleibt ein Hund und wird nicht, nur weil sein Mensch mit ihm nun ein Seminar besucht, automatisch zur Maschine, die man 24 Stunden am Tag, rund um die Uhr, auslasten kann.
Daher haben wir eine klare Regel: Wir arbeiten pro Hund und Tag maximal 2 Mal. Bei puren Anfängern sind dies evt. nur 2 Einheiten á 5 Minuten, bei weiter Fortgeschrittenen vielleicht 30 oder gar 45 Minuten. Aber zwei solcher Trainingseinheiten sind für die Hunde meist schon mehr als genug. Betrachtet man die Tiere nach einem 5-tägigem Seminar, und hat man auch nur ein klein wenig Gefühl und Einfühlungsvermögen für Hunde, so stellt man bei jedem Hund fest, dass das Maß der Dinge voll ist.
Somit bitten wir also alle unsere Teilnehmer, in Anbetracht der oben genannten Fakten, das Wohl ihrer Hunde über den eigenen Ehrgeiz zu stellen und einfach zu akzeptieren, wenn wir sagen: " Zweimal arbeiten mit dem Hund pro Tag, und nicht mehr." Dies sollte auch für Trainingstage außerhalb von Seminaren gelten. Oft ist weniger mehr, das gilt auch für das Training mit dem Hund.
Euer Mantrailing Europe Team
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